De St-Vallier à Mende

Après St-Vallier, on se dirige lentement vers Pradelles, dans le Lozere, où nous avons rendez-vous avec Christian et Odile, pour la fin de semaine de Pâques.

À proximité de Tournon, depuis le temps que le château de Crussol m'interpelle, du haut de son piton rocheux, cette fois nous nous arrêtons pour une visite. Il faut emprunter un sentier à peine plus large que le véhicule pour s'y rendre! La vue y est magnifique sur la vallée du Rhône. On a la chance d'y rencontrer des ânes avec leur gardien assez pittoresque. Ce château du XIIe siècle a été détruit au XVIIe. Il nous a fallu une bonne balade sur un terrain bien pentu pour accéder au coeur des ruines, en partie reconstituées. Au centre d'accueil, il y a une belle collection d'objets anciens.

Puis, nous faisons un arrêt nuit à proximité d'un village de charme, Beauchastel. Le lendemain, il faut faire de la route sans pouvoir vraiment faire d'arrêts visite afin de pouvoir rejoindre Christian.

Au cours de cette fin de semaine avec eux nous faisons arrêt à :

- l'Abbaye Notre-Dame des Neiges,

- au village médiéval de La Garde Guérin,

- à Banne, un charmant village de l'Ardèche pour y faire de belles randonnées, dont l'une en bonne partie sous la pluie, sur une corniche rocheuse au-dessus de la Chassezac,

- à Les Vans pour profiter de son marché très couru et achalandé,

- nous allons jusqu'à Concoules pour s'y procurer des produits locaux réputés et déguster une bonne patisserie,

- à Florac, jolie ville située au pied des falaises dolomitiques du Rochefort,

- par les gorges du Tarn, arrêt au village médiéval de Ste-Énimie, au nombre des beaux villages de France,

- puis finalement, arrêt à Mende, où nous devons nous séparer.

Ce parcours nous a entraîné sur des routes tortueuses et des routes de montagnes escarpées. Le Rapido a fait ses preuves dans les pentes abruptes et les rues étroites nous ont permis de passer aisément.

Par contre, ces derniers jours, une odeur d'ammoniaque nous surprend parfois les narines. Point d'inquiétude?!

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